L’éventail n’est pas uniquement qu’un accéssoire de mode et de bien-être. Ainsi, en Chine l'éventail est présent dans l'art du Kung fu comme l'arme suprême anihilant le corps et l'esprit. Il est également présent au Tai-Chi-Chuan et dans la danse traditionnelle chinoise.
Pendant le Moyen-Age au Japon, le chef de guerre (le shôgun) portait un "gunsen" (littéralement: "éventail de guerre") : ce type d'éventail avait une monture forgée en acier et servait à la fois de signe de ralliement et de direction des troupes (brandi ouvert), et à la fois de garde et de protection (une fois fermé) lors d'un combat au sabre. LeTessen, de forme plus européenne, était plutôt reservé aux femmes.
Le tessen en photo est entièrement en métal et est utilisé aujourd’hui dans les arts martiaux.
